آيا صوفيا كانت كتدرائية ارثوذكسية شرقية بناها الامبراطور جوستنيان
عام 532م علي مدار خمس سنوات حتي تم الافتتاح في عام 537م ولم يكن البناء الاول
لها فكانت قد بنيت علي أنقاض كنيسة قديمة في عهد الامبراطور قسطنطين العظيم وانتهت
في عهد قسطنطينوس الثاني عام 360م ، تم الاستعانة بأمهر المهندسين المعمارين انذاك
وهم أيسيدروس
الميليتوس وأنتيميوس الترالليسي وتم
بنائها علي المعمار البيزنطي والروماني علي طراز باسيليكا المقبب حيث يبلع طولها 100 متر وارتفاع القبة 55 متر كما يبلغ قطرها
30 مترا مما يجعلها تحفة معمارية واقعة في وسط أسطنبول .
تعتبر آيا صوفيا من التحف المعمارية بل من أهم التحف المعمارية في الشرق الأوسط فأستخدم في عمارته أعلي الفنون المعمارية في ذلك الوقت فأستخدم مجال البازيليكات من المعمار البيزنطي فشكلت علي شكل مستطيل علي المجال البازيليكي يتوسطه قبة علي شكل مربع . وتم تزيين معظم الحوائط بالرخام بألوان وأنواع عديدة ، زتم تزيين السقف بالفرسكو ونقوش الفيسفيساء ،كما يحيط بالقبة أربعون نافذة لتسمح بدخول الضوء للمسجد ، وزينت أعمدة المسجد بلفظ الجلالة و بأسماء النبي والصحابة .
ويرجع تسميتها بهذا الاسم الي القرن الخامس وكانت قد سميت (هاغيا صوفيا )
أي( مكان الحكمة المقدسة ) واستمرت الكنيسة كمركز
للدين المسيحي حتي دخول محمد الفاتح القسطنطنية وفتحها عام 1453م وتحويلها الي
مسجد وامر بتغطية الزخرفة ورسومات الموزائيك ولم يأمر بأزالتها حفاظا علي مشاعر
المسيحين وأمر ببناء منارة بها وجاء من بعده بايزيد الثاني وبني منارة أخري وشهدت
عدد من الترميمات في العهد العثماني
.
ظلت آيا صوفيا كنيسة لمدة 916 عام ومسجدا 481 الي أن جاء أتاتورك
وحوله لمتحف عام 1935م وظل متحفا الي الان .